Scatterbrain, éclats d'encéphale

Dans la série des blogs qui font perdre du temps intelligemment (ou pas), mention spéciale à BienBienBien, tenu par une équipe de défricheurs des territoires les plus drôles, insolites ou geeky du web. Entre deux billets sur la meilleure façon de cuire sa Playstation ou sur les jeux Flash les plus idiots, ils ont déniché sur un site américain ce formidable article d'un certain Nicholas Carr, qui pose la question suivante : et si le web, non content de transformer notre façon de trouver l'information, transformait (réduisait ?) également notre façon de penser, et de là, notre cerveau lui-même ?

Les parallèles établis sont intéressants et séduisants : l'invention de l'horloge mécanique, celle de l'imprimerie, mais aussi le taylorisme, qui trouverait aujourd'hui à s'appliquer à la pensée humaine, avec l'obsession de Google (et de bien d'autres sociétés) de tout numériser, ce qui revient à tout ranger, tout systématiser : "Ambiguity is not an opening for insight but a bug to be fixed". M. Carr a rédigé un article très bien construit, très documenté, passionnant de bout en bout, et aussi un peu effrayant. Tout ce que j'aime.

Ce qui est intéressant également, c'est l'hypothèse de son article : il a constaté que ses facultés de concentration avaient diminué. Là où il dévorait naguère des documents kilométriques, il perd patience après trois paragraphes. Il attribue ce phénomène à l'interconnexion des médias sur le net : d'une page, on en visite une autre au détour d'un lien, qui elle-même présente d'autres liens, et tout autour de l'article, il y a des vidéos, des sons, des publicités, sans compter les interruptions irrégulières du mail, de la messagerie instantanée, voire du Blackberry (Dieu m'en préserve). Comment ne pas perdre le fil ?

Voilà qui me semble familier... J'ai ce problème chaque jour dans mon boulot, à un point qui frise l'hystérie. Je me suis toujours considéré comme l'exemple du travailleur multitâches, capable de jongler entre les priorités, les dossiers, les collègues, une espèce d'acrobate de bureau. De là est d'ailleurs venu mon premier gros clash hiérarchique, avec une patronne qui estimait qu'on ne pouvait faire les choses bien qu'en en faisant une seule à la fois. C'était nier ma façon de penser, mon fonctionnement interne.

Mais ces derniers mois, ce zapping devient réellement problématique. Il est compulsif. Arriver au boulot, lancer Outlook, ouvrir iGoogle... Et c'est parti ! Sur une journée de traduction, je dois faire des dizaines de recherches terminologiques, ce qui prend à chaque fois du temps. Je lance une recherche dans une base, et hop, en attendant les résultats je visite un site, un blog, un profil Gayromeo... Mais juste une photo, un paragraphe, avant de récupérer le résultat de ma recherche, de terminer la traduction de ma phrase, de commencer la suivante -- et de répéter le cycle. J'en suis arrivé à vérifier ma boîte Gmail plusieurs fois d'affilée dans la même minute -- juste par habitude, par réflexe, voire en oubliant que je l'avais fait l'instant d'avant. C'est un peu inquiétant.

Abrutissement mis à part, cette hyperactivité informatisée tous azimuts nécessite une grande dextérité. Pas évident en effet d'avoir à l'écran 7 ou 8 programmes en route, dix à quinze fenêtres ouvertes dans Internet Explorer... Je suis devenu le roi du alt-tabbing et de la réduction instantanée d'applications. Quoique...

On frappe à ma porte --- vite, un petit "touche Windows+D", tout disparaît de l'écran de mon ordinateur, si ce n'est Word. Voici qu'entre un collègue âgé, nous discutons de telle et telle nuance d'une tournure peu usitée en anglais. Le type est une bible absolue, ses propos sont impeccablement étayés, j'apprends des Choses Importantes. Au moment de quitter mon bureau, après que je l'ai remercié pour notre conversation, il se retourne et me donne un dernier conseil: «Ne laissez pas tant de fenêtres ouvertes, vous pourriez prendre froid, ou bien pire!»

Soudain le doute m'assaille... et si.... ? Oooooh! le joli pop-up pour le nouveau Cadinot!